É de fácil aceitação a ideia de que, para superar um inimigo, deve-se, acima de tudo, conhecê-lo tão bem quanto a si próprio. Porém, em se tratando da doença do alcoolismo, aquele velho adágio tem aplicação prática que beira o nada. Boa parte dessa cegueira, a toda evidência, se relaciona à não menos velha percepção de que o portador da doença do alcoolismo, longe de ser um doente (como doente é quem tem diabetes ou hipertensão), nada mais é do que uma pessoa de baixo caráter, um fraco do espírito ou um irresponsável moral – ideias que, associadas à triste imagem do bêbado sujo caído ao chão, fortalecem e frutificam o preconceito da parte dos familiares e, por incrível que pareça, do próprio doente. O inferno pessoal, portanto, explica o tabu. E é exatamente esse preconceito, entre os que sofrem, que explica a lastimável omissão dos que se dizem autoridades públicas quanto ao assunto, mais preocupados em preservar suas posições pessoais do que encarar aquilo que consideram um verdadeiro campo minado de ordem político-eleitoral (para não dizer eleitoreira). A doença de alcoolismo aflige, no mínimo, 10% da população brasileira (sem contar a família do doente), com o que exerce papel de protagonismo na violência doméstica, nos acidentes de trânsito e nos custos relacionados à saúde pública e previdência social. Se não for a primeira, está entre as três maiores causas de morte no mundo.